Voor veel gezinnen begint de vakantie met het inpakken van de auto. Alles gaat mee, je rijdt naar de bestemming en je hebt ter plekke je eigen vervoer. Als die auto er niet meer is, moet je het anders bedenken. Dat klinkt als een gemis, maar het levert vaak een andere en rustigere reis op.
Dit stuk is voor mensen die hun auto net hebben weggedaan of dat overwegen en zich afvragen hoe vakantie dan werkt.
De reis zelf wordt een deel van de vakantie
Met de auto is de rit iets wat je moet afleggen. Met de trein is het iets wat je kunt gebruiken. Je leest, speelt een spel met de kinderen, kijkt naar buiten en stapt aan het eind uit in het centrum van een stad, niet op een parkeerplaats aan de rand.
Voor reizen binnen Europa is de trein voor veel bestemmingen een serieus alternatief. Er zijn rechtstreekse verbindingen en overstappen naar steden in omliggende landen. Informatie over internationale treinreizen en de voorwaarden vind je bij NS.
Het vraagt wel een andere manier van plannen. Je boekt eerder, let op overstaptijden en weet vooraf waar je uitstapt en hoe je daarna verder komt. Wie spontaan wil vertrekken, heeft het moeilijker dan wie vooruit plant.
Nachttrein: slapen terwijl je reist
Een nachttrein neemt je 's avonds mee en zet je 's ochtends in een andere stad of regio af. Je bespaart een hotelnacht en een dag reizen. Voor gezinnen is het een avontuur voor de kinderen, mits je goed kiest.
Je kunt kiezen uit zitplaatsen, een couchette met meerdere bedden in een compartiment of een slaapcoupé. Een slaapcoupé biedt meer privacy en rust, een couchette is eenvoudiger. Check bij het boeken wat er in de prijs zit en wat de regels zijn voor bagage.
Realistisch zijn is verstandig. Een nachttrein is niet altijd stil of comfortabel, en vertragingen komen voor. Neem oordoppen, een lichte deken en iets te eten mee. Ga er niet van uit dat je uitgerust aankomt, wel dat je op je bestemming bent als je wakker wordt.
Een huurauto ter plekke
Soms is de bestemming zo gekozen dat je daar een auto nodig hebt: een landelijk gebied, een rondreis of een plek ver van het station. Dan kun je de reis zonder auto maken en ter plekke een auto huren.
Dat heeft een paar voordelen. Je rijdt niet zelf de hele afstand, je kunt een auto kiezen die bij de bestemming past en je hebt hem alleen zolang je hem nodig hebt. Het vraagt wel wat voorbereiding.
Let op de voorwaarden. Kijk naar het eigen risico, de borg, het aantal kilometers dat inbegrepen is, de leeftijdseisen en of je een creditcard nodig hebt. Regels en gebruiken verschillen per land, dus lees de voorwaarden goed door voordat je boekt. Welke documenten je nodig hebt, zoals je rijbewijs, vind je bij het CBR en de rijksoverheid.
Boek vooraf. Zeker in vakantieperiodes is de keuze beperkt, en ter plekke boeken is vaak duurder en minder zeker. Vergelijk ook of de huurlocatie bij het station ligt, zodat je niet met bagage hoeft te sjouwen.
Bagage en kinderen
Zonder kofferbak moet je kiezen wat meegaat. Dat is voor sommigen de grootste mentale stap. Met de trein draag je zelf wat je meeneemt, en dat werkt als een goede les in minimalisme.
Een paar tips die helpen:
- Pak per persoon een tas die je zelf kunt dragen, of een trolley met wielen.
- Neem alleen mee wat je echt nodig hebt, en regel de rest ter plekke of via de accommodatie.
- Overweeg een kleine rugzak voor onderweg met snacks, speelgoed en een extra trui.
Met kinderen is de reis een andere opgave. Kleine kinderen kunnen in een trein rondlopen, wat een voordeel is ten opzichte van een auto. Je hebt een buggy of draagzak nodig voor het station en voor onderweg. Kijk vooraf of er liften zijn, en hoe vaak je moet overstappen.
Geef kinderen een eigen taak in de reis. Laat ze de route volgen op de kaart, de tijden controleren of hun eigen tas dragen. Dat maakt de reis voor hen minder passief en voor jou minder vermoeiend.
Kosten en voorbereiding
Of reizen zonder auto goedkoper is, hangt af van je bestemming en het aantal reizigers. Voor een groter gezin kan de trein duurder uitvallen dan de auto, voor een of twee reizigers kan het juist anders zijn. Reken het uit voor je eigen situatie, inclusief eventuele huurauto, parkeerkosten en brandstof die je anders had betaald.
Begin met de belangrijkste stappen. Kies je bestemming, kijk hoe je erheen komt, boek de treinreis op tijd, regel vervoer ter plekke en bepaal wat je meeneemt. Controleer of je alle benodigde documenten hebt, zoals identiteitsbewijzen voor het hele gezin.
Als je de auto nog hebt
Twijfel je of je de auto kunt missen? Maak dan eerst één vakantie zonder auto, terwijl hij thuis staat. Je krijgt zo een antwoord op de vraag of je hem nodig hebt voor de reizen die je wilt maken. De rekenhulp houden of verkopen helpt je daarna om de kosten van het bezit naast de kosten van de alternatieven te leggen.
Heb je besloten dat de auto weg mag? Dan kun je een bod aanvragen. Dat is gratis en vrijblijvend, en jij beslist wat je ermee doet.
Veelgestelde vragen
Is een vakantie zonder auto met kinderen te doen?
Ja, met voorbereiding. Plan je overstappen, neem een draagzak of buggy mee en beperk de bagage. Veel gezinnen vinden de trein juist prettig omdat kinderen kunnen bewegen.
Wat is handiger, een huurauto of het openbaar vervoer ter plekke?
Dat hangt af van de bestemming. In steden is openbaar vervoer vaak voldoende, in landelijk gebied of bij een rondreis is een huurauto praktischer.
Wat moet ik regelen voor een huurauto in het buitenland?
Lees de voorwaarden voor eigen risico, borg, kilometers en leeftijd. Neem je rijbewijs en een geschikte betaalkaart mee. Kijk bij het CBR en de rijksoverheid welke documenten je nodig hebt.
Is een nachttrein geschikt voor kinderen?
Voor veel kinderen is het een leuke ervaring, mits je een geschikte slaapplek boekt. Realistisch zijn over rust en comfort helpt.
Hoe neem ik bagage mee zonder auto?
Beperk je tot wat je zelf kunt dragen. Gebruik trolleys of rugzakken, en regel vooraf wat ter plekke kan, zoals wasgelegenheid.
Is de trein goedkoper dan de auto?
Dat verschilt per reis en per gezinsgrootte. Vergelijk alle kosten, ook die van parkeren en brandstof, voor je eigen reis.