Een auto kiezen als je ouder wordt is geen kwestie van minder willen, maar van beter laten aansluiten. Wat vroeger geen aandacht vroeg, zoals instappen, over je schouder kijken of een knop vinden tijdens het rijden, kan met de jaren meer moeite kosten. De juiste auto neemt die moeite weg.
Dit stuk is voor wie zelf nadenkt over een volgende auto, en voor kinderen die met hun ouders meekijken. Er is geen vast moment waarop je iets moet. Het gaat erom wat nu prettig is.
Auto kiezen als je ouder wordt: begin bij instappen
Begin bij het meest praktische: hoe kom je erin en eruit? De hoogte van de stoel ten opzichte van de drempel maakt veel uit. Een auto waarin je op heuphoogte gaat zitten, hoef je jezelf niet te laten zakken en niet omhoog te klimmen. Je draait, en je zit.
Ga niet af op wat een folder zegt, maar probeer het. Stap in en uit alsof je dat tien keer per dag moet doen, ook met een tas in je hand. Kijk of de deur ver genoeg open gaat in een smal parkeervak. Een auto die er op papier ruim uitziet, kan in de praktijk lastig zijn als de deurhoek klein is.
Let ook op de stoel zelf. Een verstelbare stoel met steun voor je onderrug en een stuur dat zowel hoger als lager kan, maakt een lange rit comfortabeler. Verwarmde stoelen zijn een kleine luxe die in de winter veel verschil maakt voor stijve spieren.
Zicht rondom
Goed zicht is de basis van veilig rijden. Zit je hoog genoeg om over de motorkap te kijken? Hoe zijn de dode hoeken, vooral schuin achter je? Veel nieuwere auto’s hebben brede stijlen die uitzicht kunnen belemmeren, ook al lijkt de auto verder ruim.
Rijd een stuk met de auto en let op hoe je achteruit parkeert. Een achteruitrijcamera en parkeersensoren helpen, maar vervangen kijken niet. Kijk of het beeld op het scherm groot genoeg is en of je het snel begrijpt.
Verlichting hoort hierbij. Goede koplampen die bijsturen in bochten maken rijden in het donker minder vermoeiend. Dat geldt voor iedereen, maar met de leeftijd gaat het zicht in het donker vaak achteruit. Een auto die zelf het grootlicht aan- en uitzet, kan daarbij helpen.
Automaat of handgeschakeld
Een automaat neemt veel werk uit handen. Geen koppeling, geen schakelen in de file en geen kans dat je afslaat bij een kruispunt. Voor veel mensen met stijve knieën of heupen is dat een groot voordeel.
Toch is overstappen op een automaat niet voor iedereen vanzelfsprekend. Wie jarenlang schakelt, moet even wennen aan het ontbreken van een koppelingspedaal. Doe daarom een proefrit van meer dan een paar minuten, en rijd ook in druk verkeer. Pas dan voel je of het bij je past.
Er zijn verschillende soorten automaten, en ze werken niet allemaal hetzelfde. Vraag de verkoper uit te leggen wat de standen betekenen en wat je doet als je stopt op een helling.
Hulpsystemen die helpen, en die niet ingrijpen
Veel nieuwe auto’s hebben systemen die helpen bij parkeren, remmen en baanwisselen. Sommige zijn echt nuttig: een waarschuwing voor een auto in je dode hoek, of een systeem dat remt als je een obstakel over het hoofd ziet. Andere kunnen irritant zijn, zoals een stuurcorrectie die je niet verwacht.
Vraag of je systemen kunt aanpassen of uitzetten, en of dat makkelijk gaat. Een auto die voortdurend piept of ingrijpt, werkt averechts: je gaat de signalen negeren. Hoe je de veiligheid van een tweedehands auto vergelijkt, lees je in veiligheid bij een occasion.
Bediening zonder menu’s
Wat veel mensen onderschatten, is hoe vaak je tijdens het rijden iets moet bedienen. De verwarming, de ruitenwissers, het licht, de radio. In sommige auto’s zit dat allemaal in een touchscreen met menu’s. Voor mensen die liever een knop indrukken, is dat een stap terug.
Test het: kun je de temperatuur veranderen zonder je ogen lang van de weg te halen? Zijn de knoppen groot genoeg en voel je ze zonder te kijken? Fysieke knoppen en draaiknoppen voor de belangrijkste dingen zijn prettig, op elke leeftijd.
Kijk ook naar het dashboard. Zijn de cijfers en symbolen groot en helder, ook bij fel zonlicht? Is de snelheidsmeter goed leesbaar? Dit zijn dingen die je in een showroom niet merkt maar op een zonnige dag in de file wel.
Rijbewijs en keuring
De regels voor het rijbewijs veranderen met de leeftijd. Vanaf een bepaalde leeftijd moet je een gezondheidsverklaring laten invullen om je rijbewijs te verlengen. Welke regels op jouw situatie van toepassing zijn, lees je bij het CBR. In rijbewijs verlengen na je 75e lees je wat dat in de praktijk betekent.
Een auto die goed aansluit bij je rijstijl kan helpen om langer zelfstandig mobiel te blijven. Maar het is ook goed om te weten dat de keuze voor een kleinere of eenvoudigere auto niet betekent dat je iets inlevert. Het betekent dat je de auto kiest die bij je past.
Een volgende stap als de oude auto weg mag
Heb je al een auto, dan hoeft een nieuwe keuze niet te betekenen dat je ineens veel moet regelen. Je kunt eerst rustig zoeken en kijken wat past. Is de nieuwe auto er, dan kun je de oude verkopen. Wil je weten wat je auto waard is, dan kun je een bod aanvragen. Dat is gratis en je bent nergens toe verplicht.
Veelgestelde vragen
Welke auto is het makkelijkst om in te stappen?
Een auto waarbij de zitting ongeveer op heuphoogte zit. Dat is vaak een hoger model, maar niet altijd een SUV. Probeer het uit, want de deurhoek en de drempel verschillen per auto.
Is een automaat beter als je ouder wordt?
Voor veel mensen wel, omdat je niet hoeft te schakelen. Het hangt af van wat je prettig vindt. Doe een uitgebreide proefrit voordat je kiest.
Zijn hulpsystemen nodig?
Niet verplicht, maar sommige kunnen helpen. Kies liever een paar die je begrijpt en gebruikt dan een auto vol systemen waar je niet op vertrouwt.
Is een touchscreen een probleem?
Dat hangt van de auto en van jou af. Test of je de belangrijkste dingen kunt bedienen zonder lang naar het scherm te kijken.
Wanneer is het tijd om te stoppen met autorijden?
Dat verschilt per persoon. Er is geen vaste leeftijd. Praat erover met je huisarts of familie als je twijfelt. Meer lees je bij stoppen met autorijden.
Moet ik mijn auto verkopen voordat ik een nieuwe koop?
Niet per se. Je kunt ook eerst de nieuwe auto regelen en daarna de oude verkopen. Dat geeft rust.